Inge Morath y su esposo, el dramaturgo Arthur Miller; el científico José Castillejo Duarte; el diplomático Luis Villalba; el doctor Juan Negrín o Isabel García Lorca son algunos de los protagonistas de las semblanzas reunidas en este libro. Con la Institución Libre de Enseñanza como fondo intelectual, Carmen de Zulueta narra sus experiencias con multitud de personas conocidas a lo largo de toda una vida, prestando especial atención a dos figuras que marcaron su infancia: su padre Luis de Zulueta y su tío Julián Besteiro. Madrid, Inglaterra, París, Bogotá, Boston y Nueva York son los escenarios donde transcurre esta historia personal.
Carmen de Zulueta (Madrid, 1916 - Nueva York, 2010) fue alumna de la Institución Libre de Enseñanza y del Instituto-Escuela antes de comenzar sus estudios de Filosofía y Letras. El estallido de la guerra civil le sorprendió en Roma, cuando su padre, Luis de Zulueta, ocupaba el cargo de embajador de España ante la Santa Sede. Desde esa ciudad comenzó un exilio que le llevaría a Inglaterra, Francia y Colombia, donde concluyó su licenciatura universitaria y obtuvo una beca para ampliar sus estudios en Estados Unidos. Desde entonces residió en ese país en el que, entre otras instituciones, enseñó Lengua y Literatura española en la Universidad de Harvard y durante más de dos décadas en la Universidad de la Ciudad de Nueva York (CUNY). Entre sus obras cabe destacar la edición y anotación de Cartas desde prisión de Julián Besteiro (Madrid, Alianza, 1988), Ni convento ni college. La Residencia de Señoritas (Madrid, Publicaciones de la Residencia de Estudiantes, 1993), Compañeros de Paseo (Sevilla, Renacimiento, 2001) y el volumen autobiográfico La España que pudo ser: memorias de una institucionista republicana (Murcia, Universidad de Murcia, 2000).
