El pintor José Luis Pastor disfrutó de una beca de la Residencia de Estudiantes durante los cursos 1999-2001, tiempo que aprovechó para desarrollar sus proyectos y para conocer y observar las calles de Madrid. El catálogo de la exposición A la deriva presenta una selección de sus entonces últimas obras dividida en tres partes: «El mundo de las creencias», «La edad de oro» y «Los paraísos artificiales».
Son cuadros de gran formato —en esmalte sobre lona, papel o cartón— resueltos con una pincelada difuminada, casi desenfocada, que proponen una reflexión simbólica y figurativa sobre la ciudad y sus edificios, el pasado histórico y la contemporaneidad.
El catálogo se completa con el ensayo «A la deriva» de Joaquín Pérez Azaústre, así como con un currículum del artista.