La Institución Libre de Enseñanza, desde su fundación en 1876, se afanó en recuperar la artesanía, el folklore, la música y la literatura populares, y fue pionera en la inclusión de la música y el canto en el programa escolar. Las instituciones que han colaborado en la preparación de este cancionero siguen compartiendo hoy esa misma tradición, en la que la música popular tiene un lugar preferente, y con este libro quieren contribuir a preservar y difundir ese valioso patrimonio musical.
Al libro, editado por Víctor Pliego de Andrés, catedrático de Historia de la Música del Real Conservatorio Superior de Música de Madrid, le acompaña un CD con veintiocho de las canciones populares del repertorio de la Institución Libre de Enseñanza (como Los cuatro muleros, Eres alta y delgada o Ya se van los pastores) interpretadas por los Pequeños Cantores de la Joven Orquesta de la Comunidad de Madrid (JORCAM), coro de niños con edades comprendidas entre los 6 y los 15 años, con Laura Scarbó al piano y bajo la dirección de Ana González.
