Este catálogo, coeditado por la Residencia de Estudiantes y la Fundación Francisco Giner de los Ríos [Institución Libre de Enseñanza], con motivo de la exposición del mismo nombre, da a conocer la figura de Rafael Altamira, un reformador de la sociedad de su tiempo en los muchos ámbitos a que se dedicó.
Rafael Asín Vergara, comisario de la exposición, recorre su biografía en el texto «La reforma de la sociedad a través de la educación» que va introduciendo los distintos apartados de la muestra, ilustrados mediante cartas, notas y fragmentos de las publicaciones de Rafael Altamira y algunos personajes de su entorno, acompañados de fotografías, dibujos y reproducciones de documentos de la época.